De Holly komt voor in het gehele Atlantische en Sub-Atlantische gebied. De plant die ook in de winter groen blijft behoort tot de hulstfamilie, de aquifoliaceae, en komt zowel aangeplant als in het wild voor en wordt gebruikt als beschutting en versiering. Het hout, dat hard en fijnvezelig is wordt gebruikt voor houtdraaiwerk, bij inlegwerk en voor gravures. De bloemen zijn witgelig van kleur en rijpen tot rode 8 millimeter grote vierzadige bessen. De bladeren hebben zijn glanzend en golvend van vorm en hebben een stekelige rand ter bescherming tegen diervraat. Deze stekelige rand komt boven de eethoogte van vee en herten nauwelijks voor. Ook oude en daardoor voor dieren niet meer malse boombladen hebben vaak geen stekels. De gladde schors is grijs van kleur en heeft enkele donkere merktekens. De helderrode bessen worden veel in kerststukjes verwerkt en gegeten door lijsters.